Ce récit choral suit pendant une journée les élèves et les professeur·e·s d’une classe d’improvisation humoristique jusqu’au soir où doit se tenir la grande représentation qui vient clore leur premier semestre à l’université de Chicago.

Camille Bordas imagine la vie de personnages qui se demandent en permanence comment ils ou elles pourraient en tirer des sketchs. Fine observatrice de la société contemporaine, la romancière ne semble pas chercher le numéro de drôlerie à tout prix, mais sonde avec acuité les tourments des uns et des autres, leurs nombreuses interactions ou incompréhensions.

Des questions profondes traversent le roman grâce au filtre de l’humour : la création, l’enseignement, la mort, les relations familiales ou amicales, les violences sexuelles… C’est le genre de livre où les événements relatés paraissent presque secondaires (et pourtant y figurent de multiples rebondissements, telles l’apparition dans le champ d’un caissier à l’aéroport ou l’irruption d’un tueur fictif sur le campus). Ici bien c’est la façon dont ces événements sont racontés qui fait tout le sel du roman.

Un livre subtil au style alerte où on aura l’occasion de collecter précieusement nombre de séquences particulièrement bien vues. Ce roman est plein à craquer d’observations aussi pointues que pertinentes sur l’expérience humaine, et c’est la talentueuse Julia Kerninon, elle-même romancière et traductrice qui l’écrit.

À retrouver (entre autres) dans les Bibliothèques de Rennes.

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