Inspirée par l’œuvre et la vie de la photographe américaine Diane Arbus, la bédéiste bruxelloise Aurélie Wilmet livre un récit intime et visuel.

Bruxelloise d’origine, Aurélie Wilmet a une formation d’artiste complète. Elle apprécie travailler avec différentes techniques et supports, elle aime mélanger les crayons de couleurs et les feutres. Elle dresse ici, dans un camaïeu de bleu, le portrait de Diane Arbus, photographe américaine du XXᵉ siècle. Diane Arbus est restée célèbre pour ses portraits de rue ou de personnalités publiés dans des magazines comme Vogue. Le récit d’Aurélie Wilmet se déroule dans l’ordre chronologique. Tout est daté et situé géographiquement, à chaque chapitre son histoire et sa situation. C’est très précis et documenté.

Toutefois, malgré cet enchaînement méthodique, l’auteure réussit à donner corps à son héroïne et à ses états d’âme, grâce notamment aux mouvements des vagues bleues qui traversent l’album. Les dessins apparaissent comme des photos dans le bain révélateur du labo, autrement dit par touches progressives. Tout n’est pas dévoilé, la figure même de Diane se perd au fil des vagues qui jalonnent sa vie. Les premières pages sont d’ailleurs surprenantes, jouant sur le sentiment amoureux, de sécurité, d’ennui également, comme si un choix se présentait à la future photographe sans qu’elle veuille le prendre. D’une renommée mondiale à une presque banqueroute, de mariage en amant, d’une volonté assumée artistique à un hasard de technique, Diane Arbus semble passer par tous les états. Un souffle que l’autrice a visiblement souhaité imprimer à ses pages.

Et lorsque l’on referme cet ouvrage, on ne reste pas avec la sensation de n’avoir retenu que des dates clefs ou de grands noms du monde de la photographie, mais bien l’idée d’avoir embrassé un destin à la fois hors du commun et terriblement universel.

2025, Casterman

À retrouver (entre autres) à la Médiathèque de Chartres de Bretagne.

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