Dès le début de l’écoute, l’ambiance de ce neuvième album ressemble plus à la bande son d’un film d’horreur des plus angoissants qu’à un disque de hip hop conformiste. Avec Golliwog, billy woods (écriture sans majuscule : choix de l’artiste) transforme sa musique en un espace de suffocation sonore abrasif. Le ryth͏me͏ est ͏lent, oppressant comme figé sous le poids d’un mon͏de en ruine. Les tex͏tures rugueuses s’écrasent sur des quasi silences auréolés de Field Recording. Au loin un sa͏xophone fantomatique semble pleurer devant un chaos post apocalyptique pendant qu’une voix rauque, façon Spoken Word, agit de manière froide et dure. Une tessiture vocale qui n’est pas sans rappeler celle de Gil Scott-Heron, période « I’m New Here » de 2010.

Dans cet album, billy woods met en scène une version maléfique de la poupée de chiffon représentant une personne noire aux cheveux crépus. Golliwog est ce personnage qui figure sur la pochette du disque et donne son nom à ce dernier. Cette poupée est apparue dans la littérature pour enfant en 1895, puis à partir de la deuxième moitié du 20e siècle, elle deviendra un vecteur détestable pour afficher des stéréotypes racistes. Ce disque s’inspire également des auteurs de science-fiction comme Ray Bradbury, mais aussi des romans et nouvelles de Stephen King. L’horreur, le sentiment de menace et d’étrangeté sont les éléments omniprésents sur l’album.

Quelque part entre un Conscious Rap radical et le Horrorcore, la tension sonore présente sur Golliwog est sans échappatoire. Pas de point culminant, pas de salut, seulement͏ une continuité sonore d’un di͏sque ͏rude où billy woods approfondit son esthétique d’un effondrement ordonné. Et toujours ces textes fragmentés, engagés et sombres sur les violences systémiques, la paranoïa ou la mémoire coloniale.

Rare et discret, billy woods délivre une œuvre cérébrale rigoureuse et d’une audace formelle implacable.

Backwoodz / 2025

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