La vie de Mel Bonis, compositrice du XIXᵉ siècle, confrontée aux contraintes sociales et au rôle imposé aux femmes.
Enfant pieuse et sensible, elle découvre la musique comme refuge après la mort de sa sœur et se distingue par son talent, encouragée par César Franck. Une complicité amoureuse et artistique naît avec le poète Amédée-Louis Hettich, mais leurs projets sont brisés par le refus parental. Déchirée entre ses obligations d’épouse et de mère, les conventions de l’époque et ses passions, Mélanie composera malgré tout plus de deux cent œuvres tout au long de sa vie, jusqu’à sa mort en 1937.
Belfond – 2025
Coup de cœur pour ce roman. Ce que j’ai aimé, c’est l’emploi du « tu » qu’utilise Alissa Wenz, qui donne l’impression d’une proximité intime avec ses choix ; ça crée de la tendresse et de la sororité avec Melanie.
Ce choix renforce également le message féministe du roman : rendre justice à ces femmes talentueuses que l’histoire a trop souvent réduites au silence, tout en mettant en lumière l’injonction sociale qui pèse sur elles et les normes qu’elles doivent souvent affronter.
Au-delà d’un beau portrait de femme et d’artiste, ce roman aborde plus généralement la condition de la femme dans la petite bourgeoisie au XIXe siècle et à la Belle Époque, leur invisibilisation, le silence dans lequel on les enfermait et la prison dorée dans laquelle elles vivaient. J’ai beaucoup apprécié l’écriture d’Alissa Wenz, qui grâce au tutoiement et à des phrases courtes et très rythmées, parfois presque scandées, nous fait vraiment rentrer en empathie avec cette femme tiraillée entre son époque avec ses préceptes religieux (la culpabilité d’avoir eu un enfant hors mariage la poursuivra jusqu’à la fin de sa vie) et ses désirs.
Une lecture très agréable, et qui fait prendre conscience, malgré tout, du chemin parcouru pour les femmes depuis cette époque, même s’il reste bien sûr beaucoup à faire…
À retrouver (entre autres) à la Bibliothèque de Bruz
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