Les monstres ne sont pas toujours ceux auxquels on pense…

Le roi du royaume de Roncevaux vit dans un palais d’or, où il garde précieusement les deux êtres les plus chers à son cœur : un âne enchanté produisant de l’or quotidiennement, et sa fille unique, Blanche. Cette dernière, confortablement installée dans les routines qui rythment sa vie se laisse aller à la mélancolie depuis le décès de sa mère. Au point que le roi, qui jusque-là prévoyait de lui léguer son royaume, a cessé de la voir comme son héritière. Il se met donc à la recherche d’une nouvelle femme afin d’assurer sa lignée et l’avenir du royaume. Un bal est organisé avec le double but d’arranger un mariage entre Blanche et le prince d’un royaume ennemi, et de trouver une future reine. Tout bascule lorsque le roi décide finalement qu’il souhaite épouser sa propre fille.

« Une reine. Une reine, il en avait eu une parfaite, et un héritier… « Je suis cet héritier ! », aurais-je voulu leur hurler. Ces fous m’avaient pris ma mère avec cette absurde obsession pour les garçons. Une autre devrait-elle mourir à son tour pour engendrer un enfant qui pouvait très bien ne pas être du bon sexe ? »

Aude Ziegelmeyer nous offre un premier roman d’une grande qualité, qui bouscule les codes des contes de fées. Si la première partie du roman est assez fidèle à l’histoire originelle, la deuxième marque une rupture radicale avec le conte tel qu’on le connait. Sa protagoniste principale bénéficie d’une belle évolution au fil des pages, pour s’extraire de sa cage dorée et s’affranchir des carcans imposés par son père. La deuxième partie du roman la laisse exprimer toute sa colère et sa haine pour ce monde qui n’a aucun respect pour les femmes. Elle n’est pas surpuissante pour autant, et sait s’entourer d’alliés. Les personnages secondaires sont nuancés et intéressants ; ils s’écartent là encore des archétypes classiques. Pas question ici de prince charmant, c’est le Fou du Roi, personnage haut en couleur qui prend sa place aux côtés de Blanche. Le récit est servi par une plume immersive, qui permet de suivre les personnages comme si nous étions à leurs côtés, avec juste assez d’introspection pour leur donner de la profondeur.

Un roman sombre à l’histoire addictive qui ne se laissera pas refermer facilement.

Gulf Stream, 2025

À retrouver (entre autres) dans les Bibliothèques de Rennes.

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