Cora vit avec Gordon, son mari médecin, tyrannique et violent.

Ils ont une petite fille Maia. En 1987, Maia a 9 ans et vient d’avoir un petit frère. Cora doit aller le déclarer à l’Etat civil. Pour perpétuer une tradition familiale, Gordon tient à ce qu’il porte son prénom. Sur le trajet, Cora s’interroge sur ce choix. Maia aurait envie de l’appeler Bear (doux comme un nounours mais courageux comme un ours). Cora aimerait l’appeler Julian qui signifie « Ciel-père », Maia signifiant « Mère ».

Dès lors l’autrice nous propose de suivre sur 35 ans les destins de ces 3 fils potentiels. Tous les 7 ans, Florence Knapp nous livre un instantané de leur vie et de celle de leur famille.

Ce roman sur le déterminisme des prénoms est très intéressant et bien écrit même s’il est parfois un peu difficile à suive du fait de passer d’un destin à l’autre et demande un peu de concentration et de mémoire.

Jean-Claude Lattès, 2025

À retrouver (entre autres) dans les Bibliothèques de Rennes.

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