Marcel Tournier est un homme de son temps.

Né en 1879, fondamentalement conservateur, il n’en est pas moins influencé par les esthétiques nouvelles qui s’expriment dans le paysage artistique de la France du XXème siècle naissant. Impressionnisme, mais aussi orientalisme, basé sur un lointain fantasmé : Sa méthode, parue après sa mort en 1959, est plus que teintée de condescendance face aux musiques extra-européennes et de hiérarchisation des cultures. Dans sa pièce jazz-band de 1926, on peut presque entendre la coulisse du trombone. Mais Marcel a-t-il vraiment fréquenté les orchestres de jazz débarqués avec les soldats américains en 1917, ou les formations qui s’implantent très vite à Paris dans les années 20 ? Il n’existe pas d’étude biographique poussée sur ce compositeur majeur pour la harpe qui permette de le dire.

En cherchant à se démarquer des autres compositeurs, il développera des techniques sur l’instrument inconnues ou très peu usitées avant lui. Elles resteront longtemps significatives du style français dont il a hérité avec son Maître Hasselmans et qu’il a su faire évoluer.

Le catalogage de 85 nouvelles sources à la Bibliothèque musicale du Conservatoire de Rennes, dont de nombreux manuscrits autographes, permettra sans doute aux interprètes du monde entier d’enregistrer de nouvelles versions de certaines pièces et quelques inédits, a l’instar d’Emmanuel Ceysson il y a un an. A quand une programmation de sa musique pour orchestre, totalement méconnue ?

L’enregistrement de Chantal Mathieu, publié en 1999 est aujourd’hui épuisé. Il présente les principaux « tubes » de Marcel Tournier. Interprète régulière du Maître, elle a également enseigné en Suisse pendant 34 ans, perpétuant notamment la tradition de la musique française pour harpe, tel que Marcel Tournier en a posé les bases pour le XXème siècle.

Nous vous invitons à en apprendre plus sur ce compositeur lors d’un concert-conférence autour de la harpe et de son répertoire, le 25 Juin à 19h, à la Chapelle du Conservatoire (Site Hoche). Pas besoin de réserver, c’est gratuit pour tous !

Claves Records, 1999

À retrouver uniquement à la Bibliothèque Musicale du Conservatoire

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