Un roman graphique aux allures de conte onirique et initiatique qui revisite un pan méconnu de l’histoire des Native Americans du Canada.

René ne se sent nulle part à sa place, ni dans l’appartement qu’il partage avec sa mère dans cette ville canadienne « grande comme un mouchoir de poche de géant… », froide et impersonnelle, ni avec les autres enfants de son école, dont il est le souffre douleur préféré. Quant aux adultes, ils ne manquent jamais de faire remarquer à sa mère qu’« il vous ressemble comme moi à la reine d’Angleterre ». Son seul refuge devient alors le carton d’emballage du frigo et son seul confident son lapin en peluche, « sucre-doux ». Hypersensible, le garçon est par ailleurs sujet à des évanouissements au cours desquels il plonge dans des mondes fantasmagoriques.

C’est ainsi lors d’un ces voyages à la recherche de « sucre-doux » que René devient Rénée, part à la découverte d’un monde imaginaire peuplé d’Aorens, d’une sorcière cannibale ou encore d’un ogre mangeur de lumière, revisitant au passage les mythes fondateurs des peuples autochtones canadiens.

Entre rêve et histoire personnelle, Elene Usdin nous révèle ainsi le destin de René-e, enfant autochtone adopté-e par une famille blanche, écho à la rafle des années 1960 dont ont été victimes les Native Americans du Canada.

Graphiquement, on est plongé dans un univers coloré, déroutant, dans lequel les codes du réel sont rompus. Il faut accepter de se laisser embarquer pour apprécier au mieux cette avalanche de couleurs et d’images déroutantes dans un univers à la Lewis Carroll. Le grand format permet d’apprécier chacune des pages, qui se découpent comme un tableau, et les paysages naturels sont particulièrement bien réalisés.

Un hymne à la différence, à l’importance de ses racines, qui revient sur une partie très violente de l’histoire canadienne.

Sarbacane, 2021

À retrouver (entre autres) à la Médiathèque de Chartres de Bretagne.

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