« Une année ici, c’est d’abord le soleil et d’abord le printemps, qui se gorge d’oiseaux. Ils abandonnent l’île à son hiver grisâtre et reviennent quand les premières pousses sortent de terre. » (extrait)

Dans ce premier roman, Elisabeth O’Connor décrit avec concision et subtilité l’atmosphère rude et mystérieuse de cette île fictive (aux airs gallois) et évoque avec justesse le désir d’émancipation d’une jeune îlienne.

C’est au rythme de la décomposition du cadavre d’une baleine échouée, métaphore de la situation ambiante, et de l’étude ethnographique de deux jeunes chercheurs que nous découvrons la vie quotidienne des quelques habitants de cette petite île, leurs traditions et leur folklore.

Le roman aborde aussi des thèmes toujours d’actualité comme la désertification des territoires ruraux ou la propension des visiteurs à interpréter la réalité des locaux…

Un roman à la fois évocateur et élégant. Un petit bijou !

JC Lattès, 2024

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